12 razones por las que su factura de agua es alta + soluciones fáciles

Se ha dicho que las facturas de agua y alcantarillado de EE. UU. aumentan más rápido que la inflación. Pero, al mismo tiempo, la mayoría de los consumidores desconocen su consumo de agua.

Soy muy consciente de la necesidad de conservar el agua de todas las formas posibles. La eficiencia energética y del agua encabezan mis objetivos de sostenibilidad de edificios.

Habiéndome mudado a Florida para nuestra primera renovación de energía solar neta cero, me sorprendió el alto costo del estado.

Tal vez tuve la suerte de vivir en lugares donde las facturas de agua no eran muy altas antes de eso. Pero me animó aprender más sobre las facturas de agua de EE. UU.

Las facturas de agua altas pueden ser causadas por fugas, equipos defectuosos o un aumento repentino en las tarifas de agua. Puede ahorrar dinero reparando fugas y otros problemas del equipo. Además, usar productos con la etiqueta WaterSense y seguir nuestros consejos sobre la conservación del agua puede ayudar a minimizar el uso de agua y ahorrar dinero.

En este artículo, exploraré varias razones por las que su factura de agua podría ser alta. He investigado mucho y voy a sugerir algunas soluciones fáciles.

Tengo que ser honesto; este tema es un campo minado. Con tantas variables, es difícil de descifrar. Pero voy a sumergirme y darle una oportunidad.

Lo que realmente da miedo es que cuando hay una fuga o un mal funcionamiento del equipo, el agua puede fluir como un río a través de su sistema y se le cobrará por cada gota.

Voy a ayudarte a evitar que esto te suceda, así que sigue leyendo para aprender más sobre este importante tema.

¿Por qué mi factura de agua es tan alta?

Hay varias razones por las que su factura de agua es tan alta, que van desde factores sencillos, como el aumento de las tarifas de agua en línea con la inflación, hasta cosas menos obvias, como medidores defectuosos.

En este artículo, veremos las razones subyacentes detrás de las altas facturas del agua, incluidos factores estructurales como el envejecimiento de la infraestructura de suministro de agua en los EE. UU.

Después de cubrir estas causas del problema, veremos algunas de las cosas que puede hacer para evitar una factura de agua alta, incluida la instalación de productos WaterSense en su hogar y el rastreo y reparación de fugas.

Aumentos de tarifas de agua

Las tarifas de agua aumentan de vez en cuando, y una factura de agua alta simplemente puede reflejar tarifas de agua altas en su área.

Si bien no podemos controlar esto, debe realizar un seguimiento de cualquier nuevo aumento de tasas. Cuando las compañías de servicios públicos aumentan las tarifas, puede marcar una gran diferencia en su factura de agua.

De acuerdo a un Informe de investigación de Bluefield publicado en julio de 2019, las facturas de agua y alcantarillado en todo el país aumentaron un 31 % desde 2012, superando la inflación. En promedio, aumentaron un 3,6% solo en 2018. Pero no es tan simple.

De las 50 principales áreas metropolitanas de EE. UU. que analizó Bluefield Research, solo 35 aumentaron sus tarifas. Los otros 15 mantuvieron las tasas constantes o incluso las redujeron.

El mayor aumento de tarifas en 2018 fue del 33,3 % en El Paso, Texas, mientras que las tarifas disminuyeron un 22 % en Riverside, California. Las facturas combinadas de agua y aguas residuales más bajas se registraron en Memphis, Tennessee, y las más altas en Seattle, Washington.

Más cerca de casa (para mí), la Corporación de Servicios de Agua, Servicios públicos, Inc. de Floridaincrementó sus tarifas recientemente (a partir del 15 de mayo de 2021), citando una importante inversión en la mejora de la infraestructura de agua y alcantarillado como razón principal.

Utilities, Inc. entrega agua a 10 condados de Florida, incluido el condado de Lee, donde vivo. Pero actualmente obtengo mi agua de la ciudad de Cape Coral, que aumentó sus tarifas de agua por última vez en 2014.

Sin embargo, el agua es actualmente la factura más alta para mi casa solar neta cero. Por lo tanto, dedicaré un artículo futuro a los problemas del costo por galón del agua de Florida y las facturas de agua que enfrentan los residentes de Florida.

Pero por ahora, veamos el punto de vista oficial del gobierno sobre el uso del agua en general. Luego, repasaré 12 de las razones más comunes por las que las facturas de agua residenciales son altas y compartiré formas de solucionar los problemas.

Lo que dice la EPA sobre el uso del agua

Como era de esperar, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) advierte que debemos usar este recurso vital de manera inteligente. Como dice, en los EE. UU., tenemos suerte de tener acceso a agua tratada que es segura y saludable.

Según la EPA, la familia estadounidense promedio usa más de 300 a 350 galones en casa todos los días. Alrededor del 70% de esto es para el agua que se usa en interiores, principalmente para cocinar y limpiar. Cuánto cuesta depende de la tarifa local cobrada.

La EPA insta a los consumidores a entender cuánta agua usan y por qué. Solo así podremos determinar cuánta agua podemos ahorrar. Por supuesto, esto también significará que ahorraremos dinero. Pero otros temas enturbian la situación.

Por ejemplo, el continuo crecimiento de la población aumenta la necesidad de recursos hídricos. Además, la infraestructura de agua envejecida del país necesita ser actualizada urgentemente. Y, por supuesto, las diferentes empresas de servicios públicos varían en términos de costos y procedimientos de facturación.

La infraestructura de agua envejecida de Estados Unidos

Según la Sociedad Americana de Ingenieros Civiles (ASCE) Boletín de calificaciones de 2021 para la infraestructura de Estados Unidos, hay una ruptura de la cañería de agua cada dos minutos. Esto da como resultado que se pierdan diariamente alrededor de 6 mil millones de galones de agua tratada.

¡Es suficiente agua para llenar más de 9,000 piscinas!

Hace siete años, como se detalla en un Informe de 2014 sobre agua dulce de EE. UU.40 estados le dijeron a la Oficina de Responsabilidad del Gobierno de los EE. UU. que esperaban tener escasez de agua no relacionada con la sequía durante la próxima década.

El Informe de infraestructura habla de los miles de kilómetros de nuevas tuberías de agua que se reemplazarán, pero ya estamos pagando el precio de muchas maneras, entre ellas:

• Precios de agua más altos para garantizar un suministro de agua seguro y confiable (p. ej., el aumento de tarifas más reciente de Florida en 2021)
• Mayor restricción de agua en verano debido a la escasez

La inversión en la infraestructura de suministro de agua es fundamental para salvaguardar el agua que todos necesitamos para seguir fluyendo de nuestros grifos. Sin programas continuos de mantenimiento y reemplazo, la calidad del servicio decaerá rápidamente.

Eso es algo que no podemos permitir que suceda.

Mi factura de agua es demasiado alta ¿Qué debo hacer?

Nuestras facturas ya son altas en muchas partes del país, y no hay necesidad de esperar a que las autoridades del agua reemplacen nuestra infraestructura de agua envejecida antes de tomar medidas de forma individual.

Todos podemos ahorrar agua inmediatamente usando productos etiquetados con WaterSense, reparando fugas y simplemente no dejando nuestros grifos abiertos por más tiempo del necesario, dice la EPA.

Creo que tienen razón. Veamos algunos de los pasos concretos que todos podemos tomar para ahorrar agua hoy.

Productos WaterSense

WaterSense es un programa voluntario patrocinado por la EPA. Todos los productos con la etiqueta WaterSense cumplen con los criterios de rendimiento y eficiencia de la EPA y están certificados para usar al menos un 20 % menos de agua que los modelos normales. También ahorran energía.

La simple sustitución de equipos, instalaciones y accesorios antiguos puede ahorrar una gran cantidad de agua.

Causas comunes de las facturas de agua altas

Creo que la mitad del problema es que damos por sentado el acceso al agua. Miramos nuestras facturas de agua y, a menudo, nos preguntamos por qué son tan altas. Pero no entendemos, ni tratamos de entender, los problemas de uso de agua detrás de las altas facturas de agua.

Como consumidores, no podemos reparar la infraestructura ni controlar las crecientes tarifas de los servicios públicos. Pero hay otras formas en que podemos actuar. Se sorprenderá de algunas de las soluciones fáciles que le ayudarán a reducir sus facturas de agua.

Las fugas son una causa común de las facturas de agua altas. Según la EPA, entre el 5 y el 10 % de los hogares de EE. UU. tienen fugas fáciles de reparar que gotean, desperdiciando 90 galones por día o más.

Entonces, comencemos con las filtraciones en general. Luego, veremos problemas más específicos (incluidas las fugas) en la lista a continuación.

Qué hacer si cree que tiene una fuga

Si su factura de agua es repentinamente más alta de lo normal, probablemente tenga una fuga a menos que haya habido un aumento en la tarifa. En esta situación, debe tomar medidas de inmediato.

Si puede ubicar la válvula de cierre cerca de su medidor, cierre el suministro de agua. Además, apague todos los electrodomésticos y equipos que usan agua. Si el agua continúa moviéndose a través del medidor, tiene una fuga. Si no está seguro, llame a un plomero.

Aquí es donde normalmente encontrará válvulas de cierre individuales para electrodomésticos y accesorios:

• Baños generalmente tienen una válvula de cierre en la parte posterior en la parte inferior del accesorio.
• Lavavajillas: generalmente debajo del fregadero.
• Lavadora de ropa: hay dos válvulas (caliente y fría), generalmente detrás de la lavadora o en una caja empotrada en la pared cercana.
• Calderas y calentadores de agua: generalmente tienen una válvula de cierre en la tubería que entrega agua al tanque.
• Dispensador de agua y fabricador de hielo: En la parte posterior del refrigerador donde el aparato se conecta al suministro de agua.
• Ablandadores de agua: hay tres válvulas para agua fría, agua caliente y la válvula de cierre principal que encontrarás detrás del dispositivo.
• Duchas y grifos: la mayoría no tiene uno, pero si lo tienen, es probable que esté detrás de la pared o en un panel al que pueda acceder.
• Baberos para mangueras de jardín: pueden estar dentro del grifo de la manguera o en una pared o panel.
• Sistemas de riego: suele tener una válvula de cierre en un pozo exterior.

Ahora volvamos a algunas de las causas más comunes de las facturas de agua altas. Verás que algunos de ellos se corresponden con lo que ya he mencionado.

¿Aumentó la factura del agua? Aquí hay algunos consejos para la solución de problemas

Si estás pensando, “¿Por qué mi factura de agua es tan alta de repente?“Hay algunas cosas que puede probar además de comprobar si hay fugas.

Algunas de las causas de las facturas de agua altas se relacionan con cambios en el comportamiento en lugar de fallas en el equipo, por lo que vale la pena reflexionar sobre cualquier cambio que haya realizado en la forma en que usa el agua, como regar el césped durante un verano seco.

La siguiente lista incluye muchas de las diferentes formas en que sus facturas de agua pueden aumentar repentinamente.

1. Cambios en el Uso del Agua

Esto no es ciencia espacial. De hecho, este motivo es tan evidente que muchas veces pasa desapercibido.

Cosas simples como tener familiares o amigos para quedarse, volver a llenar su piscina, regar el césped nuevo o los arbustos y árboles recién plantados, e incluso instalar un electrodoméstico nuevo, pueden afectar su factura de agua.

Como arreglarlo

Sea consciente de los cambios en su estilo de vida y actividades que pueden afectar su consumo de agua. ¿Puedes vivir sin un césped tan verde y exuberante durante los meses más secos del verano? Eso podría ahorrarte un centavo.

2. Hábitos de despilfarro de agua

Muchos malos hábitos desperdician agua, como abrir el grifo mientras se cepilla los dientes o afeitarse y lavarse en un baño completo en lugar de ducharse.

Otra es hacer cargas parciales en una lavadora o lavavajillas que no tiene función de media carga. Las lavadoras de carga superior utilizan hasta un 200 % más de agua que las lavadoras de carga frontal más nuevas.

Lavar los platos a mano con agua corriente usa 4-5 veces más agua que la que usaría un lavavajillas.

Como arreglarlo

Cambia esos viejos hábitos de despilfarro de agua.

• Si no tiene lavavajillas, llene un recipiente para lavar los platos.
• Nunca dejes el grifo abierto mientras te cepillas los dientes.
• Tomar duchas más cortas.
• Evite usar el baño si puede usar la ducha en su lugar.

3. Equipos que consumen más agua

Los accesorios obsoletos inevitablemente usan más agua que los electrodomésticos modernos que limitan el uso de agua.

Hay dos problemas aquí:

Los equipos viejos e ineficientes usarán más agua y le costarán más, lo que afectará el medio ambiente.

El segundo factor se relaciona con los electrodomésticos nuevos. La mayoría de los equipos nuevos deben configurarse en un «modo ecológico» para garantizar que ahorre agua. El uso de un modo estándar podría hacer funcionar el electrodoméstico durante el doble de tiempo que el modo ecológico, desperdiciando agua y electricidad.

Como arreglarlo

Si sus electrodomésticos son viejos, es posible que se hayan descompuesto los sellos que deberían evitar que el agua se escape de ellos. Es posible que pueda reemplazar los sellos del refrigerador, el lavavajillas y la lavadora, pero si un calentador de agua tiene una fuga, probablemente tendrá que reemplazarlo.

En cualquier caso, si tiene problemas con equipos antiguos, considere actualizarlos. Por lo general, vale la pena.

Pero asegúrese de seleccionar electrodomésticos, equipos y/o artículos de «alta eficiencia» marcados con el logotipo de WaterSense. Si acaba de actualizar y sus facturas de agua siguen siendo altas, verifique que esté utilizando el nuevo equipo en modo ecológico.

4. Accesorios de plomería viejos

Antiguos accesorios de aguas residuales. Es un hecho. La EPA insta a los consumidores a reemplazar los accesorios antiguos con versiones con la etiqueta Water-Sense:

• Reemplazar su antiguo cabezal de ducha puede ahorrar 4 galones de agua cada vez que se ducha.
• Reemplazar grifos y aireadores puede ahorrar 700 galones de agua por año.
• La instalación de grifos y/o aireadores que ahorran agua en los accesorios de baño existentes mejorará la eficiencia del agua en aproximadamente un 30 %.
• Reemplazar los viejos controladores de reloj de riego con controladores de riego eficientes puede ahorrarle hasta 15,000 galones al año.

Como arreglarlo

Ahorre agua y ahorre el dinero que tanto le costó ganar reemplazando los accesorios viejos e ineficientes por accesorios eficientes con la etiqueta WaterSense.

5. Grifos que gotean

Un grifo que gotea puede parecer menor, pero podría estar desperdiciando más de 1,000 galones de agua cada año si tres de ellos estuvieran goteando.

Como arreglarlo

Verifique que todos sus grifos estén bien cerrados. Si continúan goteando, es muy probable que la arandela esté desgastada y deba reemplazarse. Mejor aún, si son viejos, reemplace sus grifos.

6. Inodoros que corren o gotean

Cuando descargue el inodoro, escuchará un silbido cuando el agua de la cisterna descarga el sistema. Si tarda más de 20 segundos en dejar de zumbar, es probable que tenga agua corriente en el inodoro.

Si escucha un silbido cerca del inodoro, esto también puede indicar una fuga.

Como arreglarlo

La fuga de inodoro más común es causada por válvulas de descarga deterioradas. Si la aleta en la parte inferior del tanque del inodoro no sella herméticamente, el agua se filtrará en la taza del inodoro. Si no estás seguro, haz la prueba del tinte.

Descarga el inodoro y espera a que se vuelva a llenar el tanque. Retire la tapa del tanque y ponga unas gotas de colorante para alimentos en el tanque. Si alguno de los tintes se filtra en la taza del inodoro, tienes una fuga. Pero podría tomar de 20 a 30 minutos para que se muestre.

Si tiene una fuga, deberá reemplazar la pieza defectuosa o contratar a un plomero profesional para que lo haga por usted.

También puede considerar reemplazar su antiguo inodoro por uno certificado por WaterSense.

7. Equipo HVAC defectuoso

Los humidificadores de horno que funcionan mal, los calentadores de agua con fugas y otros equipos defectuosos de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) pueden aumentar significativamente su factura de agua.

Hay muchas cosas que pueden salir mal, desde conductos desconectados hasta conexiones incorrectas del termostato y simple falta de mantenimiento.

Como arreglarlo

Repare el equipo defectuoso o reemplácelo. Tendrá que pagar de cualquier manera, pero tendrá un impacto positivo en su factura de agua (y en el medio ambiente).

8. Sistemas de ablandadores de agua defectuosos

Los hogares con ablandadores de agua a veces tienen facturas de agua más altas debido al ciclo de retrolavado que está preestablecido para regenerarse regularmente. El sistema puede atascarse y funcionar continuamente, desperdiciando mucha agua. El tanque puede incluso llenarse en exceso y no vaciarse.

Como arreglarlo

Su sistema debería estar funcionando si está enchufado y la válvula de derivación está abierta. Si el tanque se está llenando en exceso, es posible que la válvula de flotador no esté funcionando. Si no entra agua en el tanque, es posible que el interruptor de flotador esté atascado. De lo contrario, el motor puede estar defectuoso.

Intente identificar el problema antes de llamar a un profesional para que lo ayude a solucionarlo.

9. Fugas en la línea de agua

Las tuberías de agua agrietadas o rotas pueden provocar las fugas más graves y costosas. ¡Incluso cuando no está usando agua, se está escurriendo por las grietas!

Las causas de las grietas y roturas en las líneas de agua van desde la vejez hasta las raíces de los árboles y los animales que excavan bajo tierra.

Como arreglarlo

Esto no es algo que pueda solucionar usted mismo, pero puede verificar si es el problema probable.

Cierre toda el agua siguiendo el proceso descrito anteriormente (ver Qué hacer si cree que tiene una fuga). Si su medidor continúa funcionando, es probable que tenga una fuga en la línea de agua o en la línea de riego.

10. Sistemas de riego

La EPA estima que el uso de agua al aire libre en los EE. UU. representa alrededor de 9 mil millones de galones de agua por día. La mayor parte de esto se utiliza para el riego de jardines y ni siquiera tiene en cuenta las fugas.

Si una línea de riego tiene fugas, seguirá el mismo procedimiento descrito para las fugas en las líneas de agua. Pero los sistemas de riego a veces tienen otros problemas que desperdician el agua.

Los cabezales de los rociadores se pueden romper y las válvulas de los rociadores se pueden atascar. Tal vez su temporizador de riego no esté correctamente programado, lo que hace que los aspersores se enciendan con demasiada frecuencia y/o durante demasiado tiempo.

Como arreglarlo

Verifique todas las partes que funcionan de su sistema de riego y reemplace todo lo que esté roto. Si es necesario, reprograme el temporizador.

11. Bombas de sumidero accionadas por agua

Algunos consideran que las bombas de sumidero con respaldo accionado por agua son imprescindibles si tiene un sótano y un nivel freático alto.

Es lo que usa para mantener el sótano libre de agua subterránea. El problema es que desperdician mucha agua y no siempre son lo suficientemente fuertes para alimentar la bomba.

Como arreglarlo

Use una bomba eléctrica de respaldo de batería en su lugar.

12. Medidores defectuosos

Los medidores de agua pueden estar defectuosos. En 2017, florida hoy informó que Hollywood tendría que reemplazar más de $ 8 millones en medidores de agua defectuosos menos de una década después de su instalación.

Por lo tanto, si ha verificado si hay fugas y otros problemas y no cree que haya ninguno, su próxima suposición podría ser que su medidor está defectuoso.

Como arreglarlo

Su medidor es responsabilidad de su compañía de agua. Si duda de su precisión, pídales que lo inspeccionen.

De lo contrario, consulte a un técnico profesional que pueda realizar una prueba del medidor por usted.

Reflexiones finales sobre las causas de la factura alta del agua

Las facturas de agua altas tienen muchas causas, algunas de las cuales nunca determinamos.

Las fugas pueden desperdiciar cientos de galones de agua antes de que se detecten. Y los equipos relacionados con el agua, incluidos los electrodomésticos, los accesorios y varios accesorios domésticos, envejecen y se desgastan, al igual que la infraestructura de agua de los EE. UU.

Necesitamos mantener, arreglar y reemplazar cosas cuando nos cuesta dinero innecesariamente, en forma de facturas de agua altas.

Incluso si no tiene una factura de agua inusualmente alta, es una buena idea hacer controles regulares para detectar fugas. Debe ser una parte rutinaria de su programa de mantenimiento del hogar. Si los encuentra y cuando los encuentre, es una obviedad arreglarlos.

Si recibe una factura de agua inusualmente alta, cuestionelo. Indague un poco y use nuestra lista de causas comunes de facturas de agua altas para ver si puede identificar al culpable.

Si no puede encontrar la causa, informe el problema a su compañía de servicios públicos o solicite a su ciudad un crédito por uso elevado de agua. Si se cumplen las condiciones específicas, la mayoría de las ciudades reducirán las facturas de agua en función del uso anterior.

Además, tenga en cuenta que las empresas de servicios públicos confirman que muchos consumidores pagan facturas de agua inusualmente altas y no se molestan en impugnarlas.

No quieren que los corten y saben que no tienen otra opción en términos de proveedor. ¡Este enfoque te hará una víctima! No necesitas ser uno.

Como dije al principio, este tema es complicado y hay mucho que absorber. Espero que mi opinión lo ayude a resolver los problemas que hacen que su factura de agua sea tan alta.

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