Los 11 mejores y más asequibles

Los refrigerantes juegan un papel vital para ayudar a que funcionen los refrigeradores, congeladores, unidades de aire acondicionado y sistemas de supresión de incendios.

Desafortunadamente, en el pasado se sabía que estos compuestos químicos eran dañinos para el medio ambiente. Sin embargo, las versiones modernas de refrigerantes están diseñadas para ser más ecológicas.

Esta guía examinará los mejores refrigerantes ecológicos disponibles actualmente. Sin embargo, antes de llegar a nuestra lista, vale la pena examinar qué son los refrigerantes y cómo se desarrollaron.

¿Qué son los Refrigerantes?

Los refrigerantes son compuestos únicos que se venden en estado líquido o gaseoso. Están diseñados para absorber el calor del entorno circundante y enfriarlo fácilmente.

Cuando se usan con otros equipos, como evaporadores y compresores, los refrigerantes pueden proporcionar aire acondicionado o refrigeración, lo que los hace esenciales en refrigeradores, congeladores, unidades de aire acondicionado y sistemas de supresión de incendios.

¿Son los refrigerantes ecológicos?

Los refrigerantes se desarrollaron inicialmente en 1840 para crear hielo en las máquinas de hielo. Luego fueron adaptados para su uso en sistemas de aire acondicionado.

Se sabía que los primeros refrigerantes eran inflamables, y no fue hasta 1928 que se introdujeron los refrigerantes de clorofluorocarbono (CFC) no inflamables. Entre estos estaba el hidroclorofluorocarbono (HCFC) R-22, que se convirtió en el refrigerante estándar utilizado en los sistemas de aire acondicionado.

El R-22 siguió siendo famoso durante muchas décadas hasta que los científicos descubrieron que el cloro de los CFC y los HCFC estaba dañando la capa de ozono.

Luego, los expertos se apresuraron a crear refrigerantes más ecológicos que pudieran utilizarse para eliminar gradualmente los no ecológicos, lo que llevó al desarrollo de hidrofluorocarbonos (HFC) e hidrofluoroolefinas (HFO).

Los HFC no son perfectos y se cree que contribuyen al calentamiento global. Sin embargo, no impactan directamente en la capa de ozono, lo que los hace relativamente ecológicos en comparación con las generaciones anteriores de refrigerantes.

Como su nombre lo indica, los HFO están hechos de hidrógeno, flúor y oxígeno y tienen un potencial de calentamiento global muy bajo y cero agotamiento de la capa de ozono. Estas cualidades hacen que los HFO sean los refrigerantes más ecológicos disponibles en la actualidad.

Los mejores refrigerantes ecológicos asequibles

Hay muchos refrigerantes ecológicos modernos disponibles actualmente, que incluyen:

R-134a

El R-134a o tetrafluoroetano es un refrigerante popular utilizado para numerosas aplicaciones de aire acondicionado. Es reconocible por los distintos cilindros azules en los que está empaquetado.

Este HFC tiene un potencial nulo de agotamiento de la capa de ozono y contribuye muy poco al efecto invernadero (GWP de 1300). Por lo tanto, se puede utilizar como refrigerante puro o en mezclas.

El R-134a se desarrolló inicialmente para reemplazar el refrigerante R12 utilizado en los sistemas de aire acondicionado de los automóviles. También es un excelente reemplazo para el R12 y el R500 que se usan en los refrigeradores.

El R-134a también funciona bien en sistemas de temperatura media para edificios residenciales y comerciales.

Precio: $395/kg

R-152a

El R-152a o difluoroetano es otro HFC zeotrópico similar al R-134a. Sus propiedades zeotrópicas significan que su composición química sigue siendo la misma, ya sea en estado líquido o vapor.

Este refrigerante tampoco daña la capa de ozono. Tiene un bajo potencial de calentamiento global (GWP) similar al R-134a.

El R-152a también es conocido por su excelente estabilidad química y térmica, moderada inflamabilidad y baja toxicidad. Se puede usar fácilmente en componentes, equipos, juntas y lubricantes diseñados para manejar R-134a.

La presión de descarga de este refrigerante ecológico es aproximadamente un 30 % más baja que la presión de descarga del R-134a.

Precio: $495/kg

R290

R290 es una variante refinada de propano de grado refrigerante.

Inicialmente se introdujo como reemplazo de R22 y R502 y hoy en día se usa en aplicaciones de refrigeración de baja, media y alta temperatura. También es muy utilizado en aire acondicionado.

El R290 es un hidrocarburo y no daña la capa de ozono, lo que lo hace más seguro de manipular que los HFC, que son peligrosos cuando se exponen a la piel o se inhalan.

R290 también tiene un potencial de calentamiento global bajo (GWP de 20). Sirve como un excelente reemplazo para el R134a que se usa en los refrigeradores y el R404a que se usa en los congeladores.

Las propiedades del propano ofrecen el riesgo de explosiones. Sin embargo, se cree que hay menos de un 0,001 % de probabilidad de que esto ocurra alguna vez en los refrigeradores que funcionan con propano.

Precio: $2,250/kg

R600a

R600a o Isobutano es un refrigerante natural que se ha utilizado durante muchos años. Se utiliza en muchas aplicaciones y es un excelente reemplazo para R12, R22 y otros HFC y CFC.

El R600a se utiliza para la generación de energía geotérmica, deshumidificadores de refrigeración industrial, dispensadores de bebidas, máquinas expendedoras y aerosoles. Este refrigerante no contribuye al agotamiento del ozono y tiene un GWP relativamente bajo de 3.

Este refrigerante ecológico es inflamable pero se usa de manera segura en los refrigeradores domésticos modernos. Tiene baja presión de operación. Los usuarios deben evitar el uso de este compuesto en refrigeradores enfriados por aire o en refrigeradores de llenado de dosis grandes.

Precio: $450/kg

R404a

R404a o Pentafluoroetano Trifluoroetano El tetrafluoroetano es un refrigerante HFC que consta de una mezcla de R125, R134a y R143a.

Se utiliza con frecuencia para la refrigeración a baja y media temperatura. No es raro ver que los supermercados utilicen este refrigerante en la sección de productos refrigerados. La industria del transporte también utiliza este refrigerante para el transporte refrigerado.

El R404a fue diseñado para reemplazar tanto al R-22 como al R-502 en equipos de refrigeración comercial. Este refrigerante ecológico no contribuye al agotamiento de la capa de ozono. Sin embargo, tiene un GWP relativamente alto de 3922, lo que significa que es un gas de efecto invernadero muy potente y solo debe usarse en situaciones que no son adecuadas para otros refrigerantes.

Cabe señalar que el R404a se está eliminando actualmente en el Reino Unido y la UE, incluida una prohibición en toda Europa de la venta de nuevos equipos de aire acondicionado y refrigeración que utilizan este compuesto.

Precio: $3,800/kg

R-407c

R-407c o difluorometano, pentafluoroetano, tetrafluoroetano es un refrigerante no azeotrópico que consta de una mezcla de R-32, R-125 y R134a. Esta composición significa que su composición química en estado líquido difiere de su estado de vapor.

El R-407c fue diseñado como sustituto del R-22. Se utiliza en aplicaciones de temperatura media en enfriadores y equipos de aire acondicionado.

Este refrigerante ecológico no contribuye al agotamiento de la capa de ozono, pero tiene un GWP moderado de 1774. Se sabe que el R-407c tiene una buena relación de eficiencia energética y una presión de compresión relativamente baja.

Tenga en cuenta que el uso de R-407c está restringido en la UE debido a su GWP.

Precio: $38/kg

R-410a

R-410a o difluorometano pentafluoroetano es un refrigerante zeotrópico. Es una mezcla 50/50 de R-32 y R-125 que se utiliza en diversas aplicaciones de bombas de calor y aire acondicionado. Se distingue por venderse en cilindros de color rosa.

Honeywell desarrolló inicialmente el R-410a en 1991 para reemplazar al R-22. Rápidamente fue adoptado para unidades de aire acondicionado residenciales y comerciales en los Estados Unidos, Europa y Japón.

El R-410a funciona solo para equipos que han sido diseñados específicamente para manejarlo porque requiere una presión de operación más alta que otros refrigerantes.

Este refrigerante ecológico no daña la capa de ozono, pero tiene un potencial de calentamiento global moderadamente alto de 2088.

Precio: $6,550/kg

R-413a

R-413a es una mezcla zeotrópica de R-218, R134a y R600a. Es un refrigerante HFC diseñado para reemplazar al R12 en sistemas de aire acondicionado de expansión directa y sistemas de refrigeración de media a alta temperatura.

Este compuesto también se utiliza en sistemas de aire acondicionado de automóviles, contenedores móviles refrigerados, vitrinas, cámaras frigoríficas y refrigeradores domésticos. Tiene cero potencial de agotamiento del ozono pero un GWP moderado de 2053.

El R-413a no es inflamable en el aire en condiciones ambientales. Sin embargo, puede volverse inflamable cuando se coloca bajo presión con aire.

Este refrigerante ecológico es una excelente opción para aplicaciones comerciales en las que se está eliminando el R12. Se puede utilizar en unidades de refrigeración y aire acondicionado de expansión directa sin modificaciones.

Precio: No disponible

R170

R170 o Etano es un refrigerante natural adecuado para aplicaciones de muy baja temperatura.

No es tóxico y posee un potencial de agotamiento de la capa de ozono cero y un GWP bajo de 10. Sin embargo, este compuesto es altamente inflamable, por lo que no es adecuado para sistemas refrigerantes adaptados para fluorocarbonos.

R170 se utiliza como reemplazo de R13 y R503. Se puede usar en su forma pura o después de mezclarlo con otro refrigerante de temperatura más baja.

R170 también es compatible con los lubricantes convencionales utilizados en la industria de la refrigeración. Sin embargo, los cilindros de R170 deben almacenarse lejos del fuego, la luz solar directa y las fuentes de calor directo para evitar riesgos de incendio.

Precio: $2,445/kg

R-744

El R-744 o dióxido de carbono es un refrigerante natural que se usa como un reemplazo viable para el R404A y el R134a en usos de refrigeración de temperatura ultrabaja, baja y media.

Este refrigerante ha ganado popularidad a lo largo de los años por sus excelentes propiedades. Tiene cero potencial de agotamiento del ozono y un bajo potencial de calentamiento global de 1.

R-744 no es tóxico ni inflamable. Sin embargo, los usuarios deben tener cuidado al usar este refrigerante en espacios cerrados, ya que puede desplazar el oxígeno y causar asfixia.

El R-744 también es más eficiente energéticamente que los refrigerantes HFC y tiene una relación de presión de compresión baja, lo que conduce a una excelente eficiencia volumétrica.

Este refrigerante tiene una alta presión de funcionamiento, lo que significa que los componentes y las piezas que utilizan R-744 tienden a ser de tamaño pequeño y requieren una carga general modesta.

Precio: $108/kg

R-717

El R-717 o Amoníaco es otro refrigerante natural. Este compuesto también es un producto químico doméstico y de fabricación típico ampliamente disponible.

Las propiedades del R-717 lo convierten en un excelente refrigerante ecológico para aplicaciones de refrigeración comercial e industrial. El compuesto también se usa ampliamente en aplicaciones marítimas y navales.

El amoníaco se utiliza con frecuencia en la congelación a gran escala en plantas comerciales. A menudo se le llama «amoníaco anhidro» porque contiene poca o nada de agua. Es un excelente refrigerante porque es entre un 3 % y un 10 % más eficiente que los HFC y los CFC.

El amoníaco tiene cero potencial de agotamiento del ozono. También tiene un asombroso GWP de 0, lo que lo convierte en uno de los refrigerantes más ecológicos que existen.

Sin embargo, es altamente tóxico e inflamable, limitando sus usos a aplicaciones específicas. El R-717 también es incompatible con el cobre, por lo que no se puede utilizar en sistemas que contengan tuberías de cobre.

Precio: $5/kg

¿Cuál es el mejor refrigerante ecológico?

Después de revisar la lista anterior, es posible que se pregunte: «¿cuál es el mejor refrigerante ecológico?»

La respuesta variará dependiendo de sus necesidades exactas. La amplia gama de refrigerantes disponibles significa numerosas opciones para las personas que buscan un compuesto ecológico para una aplicación específica.

Por ejemplo, el R-717 es una excelente opción si busca un refrigerante con cero potencial de agotamiento del ozono y cero GWP. El R-134a, por otro lado, funciona como un excelente sustituto del R-12 en los sistemas de aire acondicionado y refrigeración de los automóviles.

Las personas que buscan un refrigerante no tóxico y no inflamable que también sea asequible deben optar por el R-744.

Cabe señalar que incluso los refrigerantes más seguros pueden volverse peligrosos si no se manipulan adecuadamente. Por lo tanto, las personas que compran estos refrigerantes deben comprender los procedimientos adecuados de manipulación y almacenamiento para reducir el riesgo de lesiones o muerte.

Cuando se usan correctamente, los refrigerantes pueden hacer que sus sistemas de refrigeración funcionen al máximo durante muchos años. Así que asegúrese de revisar la lista anterior la próxima vez que desee probar un nuevo refrigerante.

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