¿Te preocupa que tu deshumidificador contenga sustancias peligrosas para tu salud y el medio ambiente? En este artículo te explicaremos si los deshumidificadores usan freón u otros líquidos peligrosos y cuáles son las alternativas más seguras disponibles en el mercado. ¡No te pierdas esta información vital para tomar una decisión informada!
freón es un gas peligroso que limita el suministro de oxígeno a los pulmones y las células del cuerpo.
El gas tampoco es ecológico ya que contribuye al agotamiento de la capa de ozono. Sin embargo, se encuentra entre los refrigerantes más efectivos para enfriar y condensar vapor.
La mayoría de los deshumidificadores antiguos usaban freón como refrigerante debido a su eficiencia en la condensación de vapor. Sin embargo, la EPA prohibió la producción y el uso de freón (R-22) en deshumidificadores en enero de 2020. Por lo tanto, se espera que los deshumidificadores más nuevos fabricados después de 2020 no utilicen freón.
En el resto de este artículo, hablaré sobre los riesgos del freón y el funcionamiento de los deshumidificadores.
También hablaré sobre otros líquidos utilizados en los deshumidificadores que pueden ser peligrosos. ¡Manténganse al tanto!
Si desea saber cómo reducir la humedad en su hogar sin usar un deshumidificador, hemos compilado una lista de sugerencias aquí.
Los riesgos del freón cuando se usa en deshumidificadores
Antes de la prohibición de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) en 2020, deshumidificadores basados en compresor usó freón para convertir el vapor recogido en líquido.
Luego, el freón se pasó a través de un conjunto de bobinas para liberar calor fuera del deshumidificador.
Si bien el freón es un refrigerante efectivo, también es un gas peligroso. Contiene clorofluorocarbonos (CFC) y no es ecológico. También plantea riesgos para la vida humana.
Vale la pena mencionar que el freón solo es peligroso si se filtra de las bobinas del condensador del deshumidificador. De lo contrario, es seguro y su presencia en su deshumidificador no debería preocuparle.
Los principales riesgos del freón incluyen:
- Cardiotoxicidad. De acuerdo con la Biblioteca Nacional de Medicina, Freón es más pesado que el aire. Por lo tanto, se aloja en los alvéolos de los pulmones, lo que afecta la absorción de oxígeno. El gas también puede aumentar la frecuencia cardíaca y la presión arterial, lo que posiblemente provoque un paro cardíaco.
- Daño a órganos. Si se inhala durante un período prolongado, el freón puede dañar el hígado, los riñones y otros órganos.
- Agotamiento de la capa de ozono. La capa de ozono protege a la tierra de los dañinos rayos ultravioleta (UV) del sol. Sin embargo, los CFC en freón y otros gases contribuyen al agotamiento de esta capa, exponiendo la tierra a los rayos UV.
- Cáncer. El gas contribuye al agotamiento de la capa de ozono, exponiendo la piel humana a los rayos UV que causan cáncer de piel. De acuerdo con la Biblioteca Nacional de Medicinala exposición a los rayos UV conduce al carcinoma de células escamosas (SCC) y al carcinoma de células basales (BCC).
- Daño al sistema nervioso. Freon daña el sistema nervioso central y puede causar parálisis con una exposición prolongada.
En resumen, el freón es un gas peligroso que debe manipularse con precaución.
Las fugas de los deshumidificadores son raras, pero si le preocupa usar un deshumidificador de freón, hay otros tipos de unidades disponibles que no usan freón.
Otros líquidos peligrosos en deshumidificadores
Además del freón, algunos deshumidificadores usan líquidos como etilenglicol y propilenglicol para mejorar la eficiencia.
Estas dos sustancias son respetuosas con el medio ambiente y no dañan la capa de ozono. Sin embargo, son venenosos si se ingieren y pueden causar irritación en la piel.
Si bien estos líquidos no son tan peligrosos como el freón, debe tomar precauciones para no tocarlos ni ingerirlos. En caso de contacto con la piel, lavar la zona con abundante agua y jabón.
También debe asegurarse de que estén fuera del alcance de los niños y las mascotas.
Tipos de deshumidificadores
Hay dos tipos principales de deshumidificadores según su proceso de deshumidificación:
- Deshumidificadores refrigerantes
- Deshumidificadores desecantes
Deshumidificadores refrigerantes
Los deshumidificadores y frigoríficos refrigerantes utilizan un principio de funcionamiento similar basado en el ciclo de refrigeración.
Estos deshumidificadores utilizan refrigerantes para enfriar y condensar el vapor de agua. El freón en los modelos más antiguos se reemplaza con refrigerantes ecológicos como R-410A en nuevos modelos.
Estos deshumidificadores son efectivos a temperatura ambiente y no a temperaturas más frías. Cuando se utiliza en lugares con temperaturas por debajo de los 18 °C (64,4 °F), se forma hielo en las placas metálicas de refrigeración, lo que impide que el deshumidificador funcione correctamente.
Los deshumidificadores de refrigerante altamente modificados pueden funcionar a bajas temperaturas utilizando características avanzadas. Sin embargo, son más caros.
Deshumidificadores desecantes
Estos deshumidificadores utilizan un desecante (una sustancia higroscópica) para absorber el vapor de agua del aire. Los desecantes más comunes utilizados son gel de sílice y cloruro de calcio.
La ventaja de estos deshumidificadores es que pueden trabajar a bajas temperaturas sin riesgo de formación de hielo. Por lo tanto, son ideales para su uso en sótanos y garajes.
Los deshumidificadores desecantes son más silenciosos y tienen una vida útil más larga que los deshumidificadores refrigerantes. Sin embargo, son más caros que sus contrapartes refrigerantes.
El funcionamiento de los deshumidificadores
Los deshumidificadores funcionan para mantener la humedad relativa interior. La humedad relativa interior debe estar entre 30 y 60 por ciento.
La humedad excesiva en su hogar puede provocar lo siguiente:
- Crecimiento de moho y hongos.
- Pintura descascarada.
- Infecciones bacterianas y virales.
- Aumento de la actividad de los ácaros del polvo.
- Condiciones incómodas.
Entonces, ¿cómo funcionan los deshumidificadores para mantener la humedad relativa interior? Conocer las partes de un deshumidificador lo ayudará a comprender sus principios de funcionamiento.
Partes de un deshumidificador
Las siguientes son las partes principales de un deshumidificador refrigerante:
- Compresor. El compresor es una bomba que presuriza el refrigerante.
- Serpentines condensadores. Las bobinas del condensador liberan calor al exterior y generalmente se encuentran en la parte posterior del deshumidificador.
- Válvula de expansión. El trabajo de la válvula de expansión es regular el flujo de refrigerante a los serpentines del evaporador.
- Serpentines del evaporador. Estos se encuentran dentro del deshumidificador. Absorben el calor del aire, lo enfrían y hacen que el vapor de agua del aire se condense sobre ellos.
- Admirador. El ventilador ayuda a hacer circular el aire sobre los serpentines del evaporador.
Pasemos al principio de funcionamiento de los deshumidificadores.
El principio de funcionamiento de todos los deshumidificadores se basa en que el vapor de agua se condensa al entrar en contacto con una superficie fría.
En un deshumidificador de refrigerante, el compresor presuriza el refrigerante y lo empuja hacia las bobinas del condensador. Los serpentines liberan el calor al aire exterior, haciendo que el refrigerante se enfríe y se licúe.
La válvula de expansión regula la cantidad de refrigerante líquido que fluye hacia los serpentines del evaporador con fines de enfriamiento y condensación. El ventilador ayuda a hacer circular el aire sobre los serpentines del evaporador.
El agua ahora condensada gotea de los serpentines del evaporador hacia el tanque de almacenamiento y el refrigerante pasa al compresor, donde el ciclo comienza nuevamente.
En un deshumidificador desecante, el aire pasa por los serpentines de refrigeración para enfriarse antes de llegar al desecante. El desecante está diseñado como una rueda que gira lentamente a través del aire entrante.
El aire húmedo pasa sobre el desecante giratorio, que absorbe el vapor de agua. Posteriormente, el aire seco se vuelve a calentar y se libera en la habitación.
Finalmente, se pasa aire caliente sobre el desecante saturado de agua para reactivarlo eliminando la humedad. El agua condensada cae en el tanque del deshumidificador para su eliminación.
Refrigerantes utilizados en los deshumidificadores modernos
Después de la prohibición del freón, los fabricantes de deshumidificadores cambiaron a refrigerantes ecológicos y no tóxicos. Estos refrigerantes incluyen:
Refrigerante R-410A
Este refrigerante se ha convertido en el estándar en la industria para deshumidificadores nuevos. Es seguro para el medio ambiente y no contribuye al agotamiento de la capa de ozono.
La principal razón por la que los fabricantes de deshumidificadores prefieren esta opción es la eficiencia. Las propiedades termodinámicas de este refrigerante le permiten transferir calor utilizando el ciclo de refrigeración de manera más eficiente que el freón.
Capaz de operar a presiones más altas, el compresor puede trabajar a velocidades más bajas, reduciendo así el consumo de energía.
La mayor presión también aumenta la eficiencia de este refrigerante en la condensación de vapor de agua. Por lo tanto, se puede utilizar en deshumidificadores más pequeños sin comprometer el rendimiento.
Finalmente, el refrigerante utiliza lubricantes sintéticos modernos que son más solubles. Estos lubricantes se mezclan bien con el refrigerante para mantener el compresor bien lubricado.
Refrigerante R-407C
Este refrigerante tiene un inherente deslizamiento de alta temperatura. El deslizamiento de temperatura es la diferencia entre las temperaturas a las que el refrigerante cambia de gas a líquido.
El deslizamiento a alta temperatura de este refrigerante significa que se puede utilizar en una amplia gama de deshumidificadores sin comprometer el rendimiento o la eficiencia.
El refrigerante R-407C también es ecológico y no contribuye al agotamiento de la capa de ozono.
Pensamientos finales
El freón fue el principal refrigerante utilizado en los deshumidificadores. Sin embargo, fue prohibido en 2020 debido a sus efectos sobre la salud y el agotamiento del ozono.
La EPA ordenó a todos los fabricantes de deshumidificadores que utilicen refrigerantes ecológicos y no tóxicos como el R-410A.
Por lo tanto, su deshumidificador puede tener freón si se fabricó antes de 2020.
Para obtener más información sobre refrigerantes, lea nuestro artículo, «Los 11 mejores y más asequibles refrigerantes ecológicos».
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