¿Estás decidido a construir una casa o hacer una reforma importante en tu vivienda? Si la respuesta es sí, es probable que te hayas topado con el término «barrera de vapor», un material que se utiliza para controlar la humedad en las paredes. Pero, ¿es realmente necesario utilizarlo en la construcción o renovación de una vivienda? En este artículo, te presentamos los pros y los contras de utilizar una barrera de vapor, para que puedas tomar una decisión informada antes de comenzar tu proyecto.
Su sistema HVAC ayuda a controlar el nivel de humedad en su hogar, pero no tiene que hacer ese trabajo solo. Las barreras de vapor mantendrán su espacio seco bloqueando la humedad cuando se instalan en lugares notoriamente húmedos, como áticos, sótanos y sótanos.
Sin embargo, ¿cuáles son los pros y los contras de las barreras de vapor y realmente valen la pena?
Esta publicación explorará todas las ventajas que los propietarios como usted disfrutarán al instalar barreras de vapor. Sin embargo, también consideraremos algunas de sus desventajas para ayudarlo a decidir si son la solución que está buscando.
¡Entonces empecemos!
¿Cuáles son los pros y los contras de las barreras de vapor?
Los beneficios de las barreras de vapor incluyen control de temperatura, costos de energía reducidos, insectos y moho reducidos y protección contra la erosión. Sin embargo, son difíciles de instalar, pueden requerir la actualización de su HVAC, pueden ser costosos y necesitan un mantenimiento regular.
Sin embargo, valen la pena si vives en un clima húmedo.
Ahora consideremos estas ventajas y desventajas más a fondo.
Ventajas de instalar una barrera de vapor
Las barreras de vapor son una forma elegante y sencilla de limitar los niveles de humedad en su hogar. Sin embargo, si necesita más razones para considerar las barreras de vapor, aquí hay otros beneficios que a veces se pasan por alto.
Control de temperatura
Sellar la humedad significa que las barreras de vapor hacen más que mantener una habitación seca. Un subproducto de esta función es el control de temperatura. Todo se reduce a cómo un sello de vapor limita la humedad en el espacio instalado.
humedad en el aire crea humedad al dificultar la capacidad de nuestro cuerpo para regular el sudor. Demasiada humedad significa que no podemos refrescarnos, dejándonos con la sensación de que la temperatura es más alta de lo que realmente es. Por el contrario, la baja humedad nos hace sentir más frescos.
Al mantener los niveles de humedad bajo control, las barreras de vapor mantienen la temperatura en su hogar relativamente constante. Por lo general, los puntos más altos de una casa, como un ático, son más húmedos a medida que el calor sube a través de techos y pisos. Las barreras son una alternativa simple y efectiva para rastrear manualmente dichos puntos de flujo de aire y sellarlos individualmente.
Esta aplicación también es beneficiosa para las zonas bajas de tu hogar. La humedad puede filtrarse en la madera y, al hacerlo, transferirse de un lugar a otro con el tiempo. Las barreras de vapor evitan este movimiento al bloquear la mayor parte de la humedad fuera de las habitaciones designadas.
Prolongación de la vida útil de tuberías y conductos
El efecto de la humedad sobre cómo percibimos la temperatura del aire es un problema, pero puede tener un efecto destructivo sobre los metales en toda la casa. Cuando la humedad atrapada en el aire entra en contacto con el metal, comienza el proceso de corrosión. La reacción química conduce a la oxidación, herrumbre y eventual deterioro.
Cuando los conductos que conectan su sistema HVAC son víctimas de la corrosión, comenzará a fallar. El deterioro eventualmente resultará en un agujero, lo que permitirá que escape el aire cuando el HVAC esté encendido. Además, el sistema trabajará aún más duro ya que no puede regular la temperatura del aire, poniendo sus componentes en mayor riesgo de fallar.
Inhibir la humedad extenderá significativamente la vida útil del metal en toda su casa. Entre la plomería y HVAC, también ayudará a mantener la calidad del aire. Dicho esto, es esencial recordar que las barreras de vapor no son sustitutos de sellado adecuado del conducto de aire.
Prevención de plagas de insectos
Nadie quiere lidiar con una infestación de plagas. Desafortunadamente, en 2019, informó la Oficina del Censo de EE. que alrededor de 124 millones de viviendas tenían cucarachas. Se sabe que otros insectos, como hormigas, termitas, abejas y avispas, echan raíces en casas con aberturas desatendidas.
El daño estructural permite que ocurran infestaciones de insectos, y abordarlos requiere diligencia y (generalmente) trabajo de construcción.
Sin embargo, sin tal daño, las barreras de vapor pueden bloquear aberturas aparentemente insignificantes que los insectos podrían aprovechar. También ayudan al reducir la humedad que atrae a ciertas plagas.
Es importante saber que instalar una barrera de vapor después de que los insectos ya se hayan apoderado de su hogar solo evitará que ingresen nuevos invasores. Cualquier cosa que ya esté dentro de su hogar debe abordarse por otros medios.
Por lo tanto, colocar una barrera lo antes posible es la mejor manera de mantener alejadas a las plagas.
Disminuir o detener el crecimiento de moho
Las personas a veces asocian el moho con superficies viejas o material orgánico y piensan que tarda años en crecer. En realidad, el moho prolifera rápidamente. El moho puede crecer en una superficie mojada en tan solo uno o dos días.
El moho se come la superficie orgánica en la que se desarrolla y finalmente la destruye. Pero, al mismo tiempo, libera esporas que, al aterrizar en una superficie húmeda, continúan el proceso de crecimiento, destrucción y reproducción. De esta manera, el moho crece y se propaga más rápido de lo que espera.
Aunque el crecimiento de moho más dramático es el resultado de daños extensos por agua (como una tubería rota), cualquier fuente de humedad servirá. Sin embargo, si se coloca una barrera de vapor, puede mantener el sótano o el sótano lo suficientemente secos para evitar que crezca moho dentro del área.
Desafortunadamente, esto también genera una desventaja potencial, pero lo discutiremos más a fondo en una de las siguientes secciones.
Impulsando la Eficiencia Energética
Anteriormente, mencionamos cómo una barrera de vapor instalada correctamente puede proteger su sistema HVAC al prevenir la corrosión. Sin embargo, también puede reducir los costos de energía al garantizar que el aire caliente permanezca dentro de su hogar.
Con la humedad en su hogar bajo control, podrá gastar menos en facturas de energía para mantener su hogar caliente. Por supuesto, mantener la humedad afuera también ayuda a mantener las cosas calientes, especialmente en invierno.
Esa humedad en las estaciones más frías puede tener un efecto escalofriante en tu hogar. Pero, con una barrera de vapor, esa humedad no tendrá la oportunidad de filtrarse y absorber ese calor tan necesario.
Mayor valor de reventa
Si está considerando vender su casa en el futuro, necesita monitorear de cerca lo que puede mejorar.
Además de mantener una apariencia exterior atractiva, mantener el interior impecable puede aumentar el precio de venta final. Sin embargo, el mantenimiento preventivo puede ser muy útil, y ahí es donde las barreras de vapor son beneficiosas.
Las barreras de vapor pueden aumentar el valor de reventa de su casa en dos maneras. Primero, como mantenimiento preventivo, pueden minimizar ciertos tipos de daños que pueden dañar gradualmente su hogar. En segundo lugar, muestran a los compradores potenciales que usted se esfuerza más por cuidar la casa.
Los compradores no quieren perder el tiempo arreglando cosas que el propietario anterior no abordó. Las barreras de vapor ayudan a minimizar los problemas inesperados después de comprar una casa. Además, puede ahorrarles dinero ya que no necesitarán instalar ninguno ellos mismos.
Contras de instalar una barrera de vapor
Al igual que con cualquier proyecto de mejora del hogar, la instalación de una barrera de vapor conlleva sus propias complicaciones y riesgos. Tenga en cuenta las siguientes cuestiones antes de comprometerse con una barrera de vapor.
Instalación costosa
El costo total de una barrera de vapor depende de tres variables: materiales, tamaño y mano de obra. Las barreras de vapor vienen en diferentes variedades, como papel de aluminio o plástico, pero algunas variedades especiales hechas con una combinación más compleja de materiales costarán más.
El tamaño que necesitará generalmente depende del espacio que esté sellando, con Home Advisor estimando entre 50-70 centavos por pie cuadrado.
Los costos de mano de obra pueden variar enormemente según el espacio de instalación. Además, los ajustes son necesarios al instalar barreras de vapor alrededor de puertas, tuberías y conductos, lo que requiere una gran precisión. Si bien hacerlo usted mismo no es imposible, requiere mucha preparación para hacerlo correctamente.
Determinar un costo promedio de mano de obra es difícil, pero la mayoría de las estimaciones oscilan entre $1,000 y $4,000. Esa es una pequeña inversión en comparación con otros proyectos de mejoras para el hogar, pero sigue siendo una gran suma de dinero en general. Por lo tanto, los costos iniciales pueden dificultar la compra e instalación de barreras de vapor para algunos.
A menudo necesitan ser reemplazados
Hasta ahora, hemos cubierto lo costoso que puede ser instalar barreras de vapor.
Entonces, naturalmente, querrá tener cuidado con ellos para mantenerlos en la mejor forma posible. Desafortunadamente, estas barreras son delicadas, e incluso los daños menores pueden requerir un reemplazo total, dejándolo de nuevo en el punto de partida.
Muchas cosas puede dañar su barrera de vaporpero las más comunes son las fuentes de agua dentro del espacio sellado, los daños causados por plagas o el trabajo realizado en pisos y techos adyacentes, como el cableado.
Si no aborda los dos primeros antes de la instalación, inevitablemente arruinarán el sello. Desafortunadamente, el último caso a menudo ocurre accidentalmente y no se nota de inmediato.
Además, sería útil si considerara lo que exigen los códigos de construcción locales, que es otra razón para contratar a un profesional para su instalación. Pueden señalar el trabajo adicional que necesita antes de considerar instalar una barrera de vapor. Desafortunadamente, esto inevitablemente aumentará los requisitos y costos de mano de obra.
Si está buscando una solución a su problema de humedad que pueda implementar y olvidar, no tiene suerte. Las barreras de vapor requieren atención ocasional para garantizar que funcionen correctamente. Y si necesita reemplazarlos, hacerlo rápidamente es vital para reducir el daño causado por la barrera rota.
Interferir con su sistema HVAC
Al controlar cómo la humedad puede entrar y salir de un espacio designado, las barreras de vapor pueden dificultar la capacidad de su sistema HVAC para hacer su trabajo.
Si bien las barreras de vapor están diseñadas para mantener la humedad fuera de un espacio sellado, no evita que la humedad se produzca de forma natural. Como resultado, aún puede desarrollarse condensación en las paredes detrás de la barrera, causando daños.
Es un problema conocido con los hogares que utilizan sistemas de aire central. En regiones con bajas temperaturas, o durante los meses de invierno o frío extremo, el espacio entre las barreras y la pared se convierte en las condiciones ideales para el crecimiento de moho.
En algunas circunstancias, es posible evitar este problema actualizando su sistema HVAC. Lo que significa actualizar un sistema HVAC depende de los componentes.
Podría significar agregar o reemplazar algunas piezas para aumentar la eficiencia de los sistemas recientes. Sin embargo, es posible que sea necesario reemplazar los sistemas más antiguos, lo que requiere un trabajo extenso en toda la casa.
La mejor manera de anticipar si una barrera de vapor será un problema para su sistema HVAC es contratar a un profesional de HVAC. Pueden revisar su sistema, ver cómo funciona en toda su casa y decirle si necesita actualizarlo antes de efectuar la barrera. Pero en cualquier caso, es otro costo potencial a sopesar.
Los errores de instalación pueden ser perjudiciales
Instalar una barrera de vapor no es tan fácil como podría suponer al mirar el producto final. No solo cada pieza necesita una ubicación precisa, sino que las características de ventilación en la habitación complican el proceso de instalación. Incluso pequeños errores dejan aberturas e inutilizan la barrera.
Sin embargo, no siempre es fácil detectar una mala instalación. Detectar las señales requiere que preste mucha atención a la barrera, el espacio encapsulado y cómo se siente el aire. La señal más obvia será agua en el área o en el lado equivocado de la barrera.
Es un problema complicado de corregir. Lo más probable es que no solo necesite quitar las barreras viejas e instalar otras nuevas, sino que tendrá que encontrar cualquier fuente de agua que no haya abordado anteriormente. Cualquier cosa, desde agua estancada hasta fugas discretas, podría ser la fuente.
La mejor manera de evitar un atolladero como este es contratar a un profesional para que se encargue de la instalación. Es esencial comprender que los accidentes aún ocurren y que el moho solo necesita una pequeña cantidad de humedad atrapada para comenzar a reproducirse libremente.
En general, si debe usar una barrera de vapor o no depende de sus circunstancias únicas, así que asegúrese de tener en cuenta todas las ventajas y desventajas mencionadas anteriormente antes de tomar una decisión.
Pensamientos finales
Las barreras de vapor son una excelente adición a cualquier hogar en un clima húmedo, pero no vienen sin inconvenientes. Si debe o no instalar uno, en última instancia se reduce al entorno en el que vive y qué tan preparado está para abordar los problemas con la barrera en el futuro.
Si bien tienen un alto costo inicial, que aumenta aún más cuando se considera el mantenimiento, pueden ahorrarle mucho dinero en el futuro al proteger su hogar.
Fuentes
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