¿Por qué las facturas de agua de Florida son tan altas?

Foto por Phil Goodwin en Unsplash

Las facturas de agua de Florida son altas. Como dije en un artículo reciente que exploró las razones por las que las facturas de agua de los EE. UU. están aumentando, cuando me mudé a Florida, me sorprendió el alto costo del agua en el estado. En este momento, la factura más alta de nuestra primera renovación de energía solar neta cero es el agua.

Pero, ¿cómo se compara el costo del agua en Florida con el resto del país? Me puse a averiguar.

Servicios públicos de agua y aguas residuales en Florida

Veamos primero las tarifas y las regulaciones.

El Comisión de Servicios Públicos de Florida (FPSC) es una agencia cuasi ejecutiva y cuasi legislativa del gobierno del estado de Florida que es una autoridad reguladora de los servicios esenciales: electricidad, gas natural, teléfono, agua y aguas residuales.

La FPSC regula las empresas privadas de agua y aguas residuales propiedad de inversionistas en 38 de los 67 condados de Florida, incluido el condado de Lee, donde vivo. No regulan los servicios públicos que son propiedad de condados o municipios, pero tienen cierta jurisdicción sobre algunos de estos negocios. Por ejemplo, brindan certificación y supervisan las regulaciones de tarifas para los servicios públicos municipales.

Si los consumidores tienen problemas con los servicios públicos no regulados, la FPSC hace lo que puede para ayudar.

En última instancia, es responsabilidad de la FPSC garantizar que los consumidores de los condados regulados reciban servicios seguros, confiables y asequibles. y cuando un jurisdiccionalempresa de aguas servidas o residuos con base tarifaria regulada quiere modificar sus tarifas, debe obtener el permiso de la FPSC.

Cada solicitud es seguida por una extensa investigación para garantizar que las tarifas sean, como dicen: «equitativas, equitativas y razonables». Pero la comisión también tiene la responsabilidad de garantizar que los inversores de servicios públicos obtengan un “rendimiento razonable” de su inversión.

Debido a que hay tantas entidades involucradas, es difícil desentrañar cuestiones como el costo por galón del agua en Florida, el costo promedio de la factura del agua en Florida e incluso la asistencia en la factura del agua en Florida. Pero lo intentaré antes de comparar las facturas de agua de Florida con las de otros estados.

¿Cómo se establecen las tarifas de agua en Florida?

Para mayor claridad, si bien hay más de 50,000 servicios públicos de agua en los EE. UU. como un todo, la FPSC enumera más de 100 servicios públicos de agua y aguas residuales en Florida. Esto incluye Servicios públicos, Inc. de Florida, una corporación nacional de servicios de agua con sede en Chicago.

Utilities, Inc., proporciona servicios residenciales de agua y/o aguas residuales en 17 estados de EE. UU., incluido Florida, donde se encuentra bajo la jurisdicción de la FPSC. Solo en Florida, cuenta con más de 12 empresas de servicios que operan en diferentes áreas.

Debido a que actualmente vivo en el condado de Lee, me concentraré en esta área por un momento.

Los Servicios Públicos del Condado de Lee, la Ciudad de Cape Coral y la Autoridad de Servicios Públicos Gubernamentales de Florida (FGUA) ​​también suministran servicios públicos de agua y aguas residuales al Condado de Lee (además de Utilities, Inc.). Actualmente soy cliente de la ciudad de Cape Coral.

• Servicios públicos del condado de Lee es una división del Departamento de Servicios Públicos del condado en el suroeste de Florida.
• El Ciudad de Cabo Coral es una operación municipal (gubernamental) que administra los servicios públicos, incluidos el agua y las aguas residuales en la ciudad. Hay alrededor de 189.000 personas que viven en Cape Coral, y la ciudad tiene más de 60.000 cuentas de agua y alcantarillado.
• El FGUA posee y opera más de 98 sistemas de servicios públicos de agua y aguas residuales en 14 condados, incluido el condado de Lee.

Estos, y la mayoría de los otros servicios públicos de agua y aguas residuales en Florida, han diseñado sus tarifas con un cargo básico por instalaciones más un cargo por galón de agua. La FPSC llama a esto un «cargo por galón».

El cargo básico de instalaciones es una tarifa plana que cubre los costos fijos del servicio. Permanece igual todos los meses y no se ve afectado por el consumo de agua. El cargo por galonaje varía y se evalúa en términos del servicio público asociado con la producción y distribución del servicio de agua, así como la remoción, tratamiento y disposición de las aguas residuales.

Si bien la estructura de tarifas de los servicios públicos individuales varía, el cargo por galón generalmente se calcula por cada 1,000 galones o 100 pies cúbicos de agua que se registran en los medidores de los clientes.

Debido a que no toda el agua se devuelve al sistema de aguas residuales, las empresas de servicios públicos establecen un límite en el cargo por galones de aguas residuales facturado por el consumo de agua. Esto generalmente se establece en algún lugar entre 6,000 y 10,000 galones.

Como se mencionó anteriormente, cuando las empresas de aguas residuales o aguas residuales reguladas por tarifas quieren cambiar sus tarifas de agua, necesitan el permiso de la FPSC.

Cuando las compañías de servicios públicos aumentan las tarifas, puede marcar una gran diferencia en su factura de agua.

Tarifas y tarifas de agua cobradas en Florida

Voy a resaltar las tarifas que se cobran por el agua en mi parte de Florida.

Servicios públicos, Inc. de Florida recientemente subió sus tarifas, y hay datos comparativos en la siguiente sección.

Servicios públicos del condado de Lee tiene un relativamente simple Estructura de cargos. Las tarifas más caras son para viviendas unifamiliares que pagan un cargo base de $9.15 por agua y $17.50 por alcantarillado cada mes. Hay una pequeña tarifa administrativa de $ 3.44 o $ 3.43 (no se explica por qué hay una diferencia de 1c) para cada uno.

Las tarifas para usuarios residenciales unifamiliares van desde $3.27 por 1,000 galones (1,000-6,000 galones) hasta $6.54 por 18,001 y más. El costo del alcantarillado ($5.85 por 1,000 galones) es el mismo para todos los consumidores residenciales.

La ciudad de Cabo Coral también tiene un relativamente simple Estructura de cargos. Tienen dos conjuntos de tarifas: tarifas comerciales y tarifas para viviendas residenciales, dúplex y multifamiliares.

Las tarifas de agua se rigen por el tamaño del medidor y van desde $17.32 por mes por un medidor de ⅝” hasta $1,992.58 por un medidor de 10”. También hay un cargo por producto por cada 1000 galones de agua que oscila entre $3,90 por 0-5000 galones y $12,44 por más de 30 000 galones.

Las tarifas de alcantarillado oscilan entre $21,07 y $2423,02 según los cargos del medidor mencionados anteriormente. Hay un cargo por servicio de alcantarillado de $9.04 por cada 1,000 galones para el consumo de agua medido.

FGUA las tarifas varían según la zona. Por ejemplo, los cargos en el área de North Fort Myers son más bajos que en la cercana Lehigh Acres. Por ejemplo:

• Las tarifas de North Fort Myers (a partir de octubre de 2020) para los servicios básicos de agua de las instalaciones oscilan entre $13,09 por un medidor de ⅝” x 3/4” y $649,15 por un medidor de 6”. Todos los cargos por consumo residencial son de $7.71 por 1,000 galones de agua medidos.
• Las tarifas del sistema Lehigh Acres (a partir de octubre de 2020) para los servicios básicos de agua oscilan entre $15,50 por un medidor de ⅝” x 3/4” y $1781,16 por un medidor de 10”. Los cargos por consumo residencial comienzan en $5.68 por 1,000 galones hasta 6,999 galones y aumentan a $8.50 por más de 18,000 galones.

Costo de agua de Florida por galón

Las solicitudes de aumentos de tarifas son un buen indicador del aumento del costo del agua por galón en Florida. También muestran cuánto cobran algunas empresas de servicios públicos muy pequeñas. Todas las aplicaciones que se muestran aquí permiten la participación del público, lo que puede evitar que una empresa de servicios públicos aumente sus tarifas.

Puede compararlos con las tarifas y tarifas cobradas por su empresa de servicios públicos de agua.

Solicitudes recientes de aumentos de tarifas

Las solicitudes más recientes para aumentos de tarifas de agua y aguas residuales en Florida que figuran en la lista del FBSC se realizaron entre julio y octubre de 2020. Todas las solicitudes brindan un desglose detallado de sus tarifas actuales frente a las tarifas propuestas para los servicios de agua y aguas residuales. También se da el motivo de cada solicitud de aumento de tarifa. Esta es solo una muestra de los datos proporcionados:

1. En junio de 2020, Servicios públicos del lago Yale, LLC, que solo tiene alrededor de 300 clientes residenciales en el condado de Lake, solicitó un aumento en las tarifas de agua y aguas residuales. La razón aducida fue una combinación de costos de capital y gastos operativos. Nunca ha tenido un aumento de tarifa.

La solicitud de aumentos en los cargos básicos de las instalaciones, según el tamaño de los medidores, oscila entre $10,35 y $10,73 y $828,00 y $858,40 para un medidor de ⅝” x 3/4” y 8”, respectivamente.

La empresa de servicios públicos solicitó un aumento en el costo del agua por galón basado en $16,02 (el costo actual) a $22,40 por 3000 galones, de $21,69 a $36,01 por 6000 galones y de $25,47 a $47,67 por 8000 galones, todos aumentos significativos.

Los consumidores objetaron la solicitud de aumento de tarifas, que no parece haber sido aprobada.

2. También en junio de 2020, Servicios públicos de McLeod Gardens, LLC, una empresa unipersonal con solo 95 clientes residenciales en el condado de Polk, solicitó que se le permitiera aumentar sus tarifas de agua. También indicó los costos de capital y el aumento de los gastos operativos como la razón. Su última subida de tarifas fue en 2002.

La solicitud de aumentos en el cargo base de la instalación, según el tamaño de los medidores, oscila entre $11,88 y $14,78 y $594,03 y $739,00 para un medidor de ⅝” x 3/4” y 6”, respectivamente.

La empresa de servicios públicos solicitó un aumento en el costo del agua por 1,000 galones basado en $26.73 (el costo actual) a $37.23 hasta 5,000 galones, $41.58 a $70.93 hasta 10,000 galones y $56.43 a $115.88 por encima de 15,000 galones.

Todavía está pendiente una decisión.

3. En julio de 2020, Servicios públicos, Inc. de Florida solicitó un aumento para sus clientes residenciales en los 10 condados a los que presta servicios, incluido Lee. Su última subida de tarifas aprobada fue en 2017.

La solicitud de aumentos en los cargos básicos de las instalaciones, según el tamaño de los medidores, osciló entre $11,71 y $13,24 y $1697,95 y $1920,14 para un medidor de ⅝” x 3/4” y 10”, respectivamente.

La empresa de servicios públicos solicitó un aumento en el costo del agua por 1000 galones basado en $16,66 (el costo actual) a $18,85 por 3000 galones, de $23,23 a $26,28 por 6000 galones y de $28,15 a $31,84 por 8000 galones.

La empresa citó una importante inversión en la mejora de la infraestructura de agua y alcantarillado como la razón principal de la solicitud. Dijeron que querían un ROI justo.

Las nuevas tarifas están vigentes desde el 15 de mayo de 2021.

4. En octubre de 2020, Sunny Shores Utilities, LLC, solicitó un aumento de la tarifa tres meses después de que se implementara un aumento de la tarifa del índice. La compañía brinda servicios a 262 clientes de agua residenciales y dos de servicio general en el condado de Manatee. Los servicios de alcantarillado no están incluidos.

La motivación para el aumento incluye la necesidad de establecer un depósito de clientes, implementar un programa de reemplazo de medidores y cubrir los mayores gastos operativos.

La solicitud de aumentos en los cargos básicos de las instalaciones parece considerablemente más importante que cualquiera de las otras, pero se basa en facturas de agua trimestrales en lugar de mensuales. Actualmente, el cargo base de la instalación es de $74.97 más un cargo por 1,000 galones a 10,800 galones.

La solicitud de aumento se basa en el tamaño de los medidores y varía desde una nueva tarifa de $73.62 por un medidor de ⅝” x 3/4” hasta $3,681.00 por un medidor de 6”. La empresa de servicios públicos solicitó un aumento en el costo del agua por galón basado en $74,97 (el costo actual independientemente del galón) a $84,15 por 3000 galones, $94,68 por 6000 galones y $108,72 por 10 000 galones.

Todavía hay que tomar una decisión.

Según un informe de septiembre de 2020 Informe de calificaciones de Fitchlas tarifas de agua y alcantarillado en la ciudad de Cape Coral se han mantenido “sin cambios” desde 2014 y no se espera que aumenten “en un futuro cercano”.

Sin embargo, soy consciente de que en 2018, los residentes de la Ciudad tuvieron que aportar miles de dólares cada uno para financiar el Proyecto de Extensión de Servicios Públicos (UEP) que ha aumento de los costos de agua y alcantarillado para pequeños propietarios. El UEP es parte del plan de mejoras capitales de la Ciudad para conectar a los residentes con pozos y sistemas sépticos al sistema de servicios públicos de la Ciudad.

Costo promedio de la factura de agua de Florida

Según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA), la familia estadounidense promedio usa alrededor de 300 galones de agua todos los días, aproximadamente el 70% de los cuales se usan en la casa.

Presumiblemente, esto es para una familia de 3-4 personas porque la EPA también establece que cada estadounidense usa un promedio de 82 galones de agua al día en casa. Pone una cifra de $ 1,000 al año, citando al Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS), 2015, como su fuente.

De acuerdo a Estadística, en 2019una familia estadounidense promedio de cuatro miembros que usaba alrededor de 100 galones cada día, pagaba $72.93 por agua cada mes (alrededor de $875.16 por año).

Las facturas de agua más altas y más bajas en Florida

Pero aquí está la sorpresa. No sé cuánto han cambiado las estadísticas, pero en 2015, el grupo de derechos del consumidor Food & Water Watch descubrió que los clientes residenciales del sistema de agua comunitario del condado de Charlotte pagaban las facturas de agua más altas de Florida: un promedio anual de $545,52. ¡Eso está por debajo del promedio nacional!

su investigacion, destacado por LawnStarter, una empresa nacional que ofrece servicios al aire libre, incluidos paisajismo y cuidado del césped, enumera lo que considera que son las 8 áreas que pagan más en Florida por las facturas de agua. Estos son sus costos promedio anuales de factura de agua:

1. Condado de Charlotte (Punta Gorda) $545.52
2. West Palm Beach $445.02
3. Cape Coral $ 441.84 (que es donde vivo)
4. Playa de Daytona $405.36
5. agua clara $ 403.92
6. Bahía de palmeras $372.72
7. Miramar $372.37
8. Melbourne $370.20

Los costos promedio más bajos de la factura de agua de Florida que enumeran son aún más sorprendentes en comparación con el promedio nacional:

1. Miami-Dade $116.46
2. Toho (Kissimmee) $123.96
3. orlando $138.67

Según el Departamento de Servicios Públicos del Condado de Charlotte, la razón principal por la que sus costos operativos son “tan altos” es que obtienen el agua de un proveedor externo: la Autoridad Regional de Suministro de Agua de Peace River-Manasota. Sostiene que la mayoría de los demás servicios públicos de agua suministran su propia agua.

Aunque Charlotte se encuentra bajo la jurisdicción de la FPSC, la Autoridad Regional de Suministro de Agua de Peace River-Manasota es una autoridad de suministro de agua regional y de distrito especial independiente que proporciona agua al por mayor a cuatro condados y a la ciudad de North Port. Al igual que Charlotte, Manatee cae bajo la FPSC. Los otros dos, Sarasota y DeSoto, no.

Hay una Junta Directiva que decide sobre todos los temas, desde la calidad del agua hasta los aumentos de tarifas. El Tarifas 2021 se fijaron en agosto de 2020.

Según la Autoridad, uno de sus valores fundamentales es evitar las “guerras del agua” que ocurren en otros condados donde el conflicto por el suministro de agua es intenso.

Investigación realizada en 2019 por El blog de RENTCaféque basa sus datos en varias estadísticas oficiales del gobierno de EE. UU. y otras, encontró que a $6 por mes, Florida tiene la más bajo costos de agua Dado que esto es más bajo incluso que las facturas de agua más bajas de Florida en la investigación anterior de Food & Watch, es posible que no sea información confiable. Pero todo indica que, en general, Florida toca el fondo de la escala.

Algunas otras estadísticas interesantes provienen del 2019 más reciente. Índice de facturas de servicios públicos de agua y aguas residuales municipales de EE. UU. para 50 ciudades de EE.UU. producido por Investigación de campo azul.

Analizaron las tarifas de agua y aguas residuales y el impacto que tenían en las facturas de agua residencial. El informe menciona tres ciudades de Florida. Dicen que las facturas promedio de agua y desechos en Jacksonville y Tampa se mantuvieron sin cambios entre 2018 y 2019. Las de Miami aumentaron solo $1.81.

Asistencia con la factura de agua de Florida

Independientemente de cuán bajas sean algunas facturas de agua de Florida, muchas personas necesitan ayuda con sus facturas de agua. Algunos simplemente no pueden pagarlos, y otros, que se enfrentan a facturas inaceptablemente altas, necesitan saber quién los ayudará a resolver las facturas excesivas e inexplicables.

En todos los casos, si necesita ayuda con su factura de agua, comuníquese primero con su compañía de servicios públicos. Como dije en Más de 12 razones por las que su factura de agua es tan alta (soluciones fáciles), muchas empresas de servicios públicos confirman que los consumidores suelen pagar facturas de agua inusualmente altas y no se molestan en impugnarlas. ¡Esto se debe claramente a que simplemente no quieren correr el riesgo de quedarse sin servicios de agua!

Lidiar con facturas de agua inusualmente altas

Sucede, y puede que no sea tu culpa. Si no es su culpa, impugnar su factura de agua es el camino a seguir.

En 2017, florida hoy informó que los mayores proveedores de agua en el este del condado de Brevard en Florida estaban perdiendo decenas de miles de dólares debido al uso de agua inusualmente alto que se vieron obligados a acreditar a los clientes. A menudo, la razón del uso excepcionalmente alto de agua seguía siendo un misterio.

Algunas empresas de servicios públicos culparon al huracán Matthew. Algunos encontraron fugas. Otros descubrieron que los medidores de agua habían fallado debido al clima cálido y húmedo en el sur de Florida.

Normalmente, a los clientes no se les acredita la factura completa, pero muchos logran obtener algún tipo de reembolso.

florida hoy trató de obtener datos de las empresas de servicios públicos de agua más grandes de Brevard para explicar sus facturas de agua altas e inexplicables en 2016.

La mayoría (37%) de los clientes en Cocoa pidieron crédito debido a tuberías con fugas. El 17,5% culpó a los inodoros con fugas, y el 15,7% no pudo encontrar una explicación para sus facturas de agua inusualmente altas. La ciudad culpó al huracán Matthew por parte de la pérdida de agua.

En Melbourne, un cliente recibió una factura mensual de 590 700 galones. El medidor estaba correcto, pero el sistema de rociadores estaba defectuoso. La ciudad ajustó la factura, otorgando un crédito de agua de $1,444.12 y un crédito de alcantarillado de $2,164.60.

Conclusión

Mi experiencia es que las facturas de agua en Florida son altas. Pero mi investigación muestra que hay inmensas variables.

Mi misión de investigación continúa, así que si quieres saber más, regístrate para recibir noticias y artículos de nuestro equipo. También puedes seguirnos en las redes sociales.

¡Esta es una aventura de aprendizaje que queremos compartir contigo!

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