¿Por qué los sistemas HVAC se miden en toneladas?

Las tres funciones principales de un sistema HVAC son calefacción, ventilación y aire acondicionado. El propósito de un sistema HVAC es proporcionar comodidad térmica y una calidad de aire interior aceptable tanto para edificios comerciales como para viviendas.

El elemento calefactor normalmente comprende un horno o una caldera, mientras que el sistema de ventilación mecánica utiliza ventiladores y conductos para aspirar aire fresco y distribuirlo por todo el espacio interior. (Haga clic aquí para obtener más información sobre los sistemas de ventilación y cómo mantenerlos limpios).

El último elemento es AC, que significa aire acondicionado. Su objetivo principal es enfriar su espacio vital.

Si bien el aire acondicionado (AC) es solo una parte del sistema HVAC, a menudo se usa para referirse a todos los tipos de dispositivos de calefacción y refrigeración residenciales. Aún más confuso, la capacidad del aire acondicionado a menudo se mide en «toneladas».

¿Qué es una tonelada de aire acondicionado?

Probablemente no necesite que le diga que su aire acondicionado no pesa cerca de 2,000 libras. Entonces, ¿qué quiere decir su contratista de HVAC cuando dice que instalará una nueva unidad de tres toneladas en su hogar?

Bueno, esa es la pregunta que responderemos en este artículo. ¡Así que vamos a sumergirnos directamente!

Antes de que se inventaran los aires acondicionados eléctricos, la gente usaba grandes bloques de hielo para enfriar sus casas. Para derretir una tonelada de hielo en 24 horas se requieren 12 000 BTU (o unidades térmicas británicas) de calor por hora. Por lo tanto, una tonelada de capacidad de aire acondicionado simplemente significa que el aire acondicionado puede eliminar 12 000 BTU de calor de su casa en una hora.

En otras palabras, si su contratista de HVAC dice que instalará un aire acondicionado de tres toneladas en su hogar, no significa que el dispositivo pesará 6000 libras. Más bien, simplemente se refiere al hecho de que su nuevo AC puede eliminar 36,000 BTU de calor de su espacio vital en una hora.

¿Por qué usar una métrica antigua para medir la capacidad de CA?

Tal vez se pregunte por qué los profesionales de HVAC continúan midiendo la capacidad del aire acondicionado en términos de toneladas de hielo, a pesar de que hace generaciones cambiamos a métodos más modernos de enfriamiento del hogar.

Bueno, esa es una pregunta justa.

El hecho es que el uso de toneladas para medir la capacidad de CA tiene sus raíces en la costumbre histórica, más que en una decisión deliberada tomada por profesionales de HVAC o por cualquier institución que gobierne la industria.

Alguno fuentes afirman que el uso de «toneladas» para medir la capacidad de CA fue estandarizado por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos ya en 1912. Sin embargo, esta afirmación no es universalmente aceptada por los profesionales de HVAC en la actualidad.

Independientemente de cuándo y dónde se originó la práctica, persiste porque los aires acondicionados eléctricos modernos funcionan como los bloques de hielo que se usaban para mantener frescas las casas en el siglo XIX.^el siglo.

En otras palabras, un AC no producir aire fresco. Más bien, al igual que un bloque de hielo que se derrite lentamente a medida que absorbe el calor ambiental de su entorno, un acondicionador de aire moderno enfría su espacio vital al quitando el calor existente de sus interiores.

La capacidad de un acondicionador de aire, por lo tanto, simplemente mide cuánto calor puede eliminar de su entorno en una hora.

¿Cuántas toneladas debe tener su aire acondicionado?

Ahora que comprende lo que significa la frase «tonelaje de CA» y por qué los sistemas HVAC se miden de esta manera, es posible que aún se pregunte cómo se aplican estos conceptos a su propio hogar.

¿Cuánto tonelaje de CA necesita para enfriar adecuadamente su propiedad con un desperdicio mínimo? ¿Cómo calcula sus propios requisitos de CA correctamente, para evitar desperdiciar el dinero que tanto le costó ganar en una CA innecesariamente grande o en facturas de electricidad infladas?

Bueno, estamos aquí para responder esas preguntas y ayudarlo a calcular con precisión la capacidad óptima del aire acondicionado para su propiedad.

Como se mencionó anteriormente, una tonelada de capacidad de aire acondicionado se mide en unidades térmicas británicas o BTU. Una BTU es equivalente a la cantidad de energía necesaria para calentar una libra de agua (al nivel del mar) en un grado Fahrenheit. Una tonelada de capacidad de aire acondicionado significa que cada hora se eliminan 12.000 BTU de calor del entorno.

Existe una fórmula simple que lo ayudará a calcular cuántas toneladas de capacidad de aire acondicionado necesita. Simplemente siga los pasos a continuación para encontrar la respuesta antes de comprar un acondicionador de aire para su hogar.

• Averigüe el tamaño del espacio que necesita ser enfriado, en términos de pies cuadrados.

• Ahora, debe multiplicar la cantidad de pies cuadrados por 25. Por ejemplo, si está enfriando un espacio de 1200 pies cuadrados, entonces 1200 × 25 equivaldría a 30 000.

• Esto (30,000) es el número total de BTU que se necesita absorber por hora para un enfriamiento adecuado. Dado que una tonelada de capacidad de aire acondicionado absorberá 12 000 BTU de calor por hora, ahora debe dividirla entre 12 000.

• 30.000 dividido por 12.000 da un resultado de 2,5. Eso le dice que se requiere un acondicionador de aire de 2.5 toneladas para enfriar adecuadamente la propiedad.

• Por lo tanto, en circunstancias normales, necesitará un aire acondicionado de 2,5 toneladas para enfriar adecuadamente una casa de 1200 pies cuadrados.

Sin embargo, esta fórmula solo le dará una estimación general de sus necesidades de aire acondicionado. Estos son algunos otros factores que pueden determinar sus necesidades de tonelaje AC.

Factores que afectan las necesidades de CA

Aislamiento

Si su propiedad está muy bien aislada, con ventanas de doble panel, entradas selladas, persianas y cortinas térmicas, etc., sus necesidades de tonelaje de CA serán menores. (Haga clic aquí para obtener más información sobre el aislamiento del hogar.)

Esto se debe a que los espacios bien aislados pueden evitar que el aire acondicionado del interior se filtre, al mismo tiempo que evitan que el aire del exterior se filtre al interior.

Como resultado, el interior no se calienta rápidamente si la propiedad está bien aislada. En consecuencia, se deben eliminar menos BTU de calor por hora para mantener el espacio fresco y cómodo, lo que lleva a menores necesidades de tonelaje de CA.

Paisajismo

La forma en que se ajardina su patio o jardín también tendrá un efecto en la cantidad de toneladas de capacidad de aire acondicionado que necesita. Esto se debe a que una propiedad rodeada de muchos árboles y vegetación permanecerá relativamente más fresca, incluso durante el verano. La sombra que brindan los árboles que rodean la propiedad mantendrá la temperatura bajo control.

Por otro lado, si su propiedad está ubicada en un patio amplio y desnudo con pocos árboles (si es que hay alguno), entonces se calentará mucho más rápido durante los veranos. Como resultado, necesitará más capacidad de aire acondicionado para mantener la misma cantidad de espacio fresco y cómodo.

Arquitectura

La arquitectura de la propiedad, como el número de pisos, también tendrá un efecto en las necesidades de aire acondicionado. En general, es más difícil enfriar el segundo y tercer piso de un edificio.

Esto se debe a que el aire caliente sube hacia arriba. Por lo tanto, su segundo piso ya estará «precalentado» por el aire caliente que sube hasta el techo del primer piso. El nivel más alto de la casa también estará expuesto al calor irradiado por el sol en el techo.

Como resultado, las casas de un solo piso requieren menos tonelaje de CA que las de varios pisos. Las casas estilo rancho, que tienen un estilo arquitectónico cercano al suelo, son bastante asequibles en términos de sus necesidades de HVAC.

Pensamientos finales

Instalar el sistema HVAC adecuado en su propiedad lo ayudará a ahorrar dinero y, al mismo tiempo, hará que su espacio vital (o espacio de trabajo) sea más cómodo. Debe consultar a un técnico experimentado en HVAC antes de elegir un aire acondicionado para obtener una estimación exacta de la capacidad de aire acondicionado que necesita su propiedad.

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